Nel cuore della conferenza DEF CON 2025 di Las Vegas nasce un’iniziativa che unisce etica hacker, urgenza nazionale e difesa delle infrastrutture critiche. Un gruppo di volontari composto da professionisti della cybersecurity, esperti di sistemi OT, ricercatori universitari, attivisti digitali e membri della community si sta organizzando per offrire supporto diretto e gratuito alle piccole utenze idriche statunitensi.
Si tratta di realtà spesso trascurate dai finanziamenti pubblici, prive di risorse per proteggere i propri impianti da attacchi informatici sempre più frequenti. Il progetto, battezzato DEF CON Franklin, nasce come risposta concreta alla recente escalation di offensive cyber contro municipi e impianti rurali.
Molti degli attacchi sono stati attribuiti a gruppi APT come i CyberAv3ngers, già noti per sabotaggi contro infrastrutture idriche in Israele e negli Stati Uniti. L’iniziativa prevede un’azione sinergica tra la comunità hacker e organizzazioni come la National Rural Water Association, Cyber Resilience Corps, American Water Works Association, Aspen Digital e UnDisruptable27.
Le attività vanno dalla mappatura delle reti alla valutazione delle vulnerabilità dei sistemi SCADA. Vengono offerte anche buone pratiche per la gestione di password, log e backup. Il tutto a beneficio di realtà che spesso non hanno nemmeno un tecnico informatico interno.
La sicurezza dell’acqua, oggi, non è più una questione solo tecnica. È una questione sociale. L’intervento volontario dei professionisti della sicurezza diventa un atto civile e necessario. Il governo federale ha ricordato come molte utenze locali non abbiano né il personale né la capacità tecnica per affrontare attacchi capaci di disattivare pompe, alterare la clorazione o mettere offline interi impianti.
In questo contesto, l’aiuto gratuito di esperti può fare la differenza tra un blackout idrico e un’infrastruttura resiliente. Difendere l’acqua, oggi, significa difendere la comunità, la salute pubblica e la dignità del servizio.
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